Zverev y Shelton citan la final del US Open mientras Sabalenka y Rybakina se juegan el título femenino

El cuadro masculino del US Open quedó resuelto el viernes con dos semifinales que apenas se parecieron entre sí. Alexander Zverev resolvió ante Karen Khachanov por 6-3 7-6 7-6, un marcador que solo le favorece ligeramente: tras firmar el mejor tenis del día en el set inicial, se vio arrastrado a dos desempates y ganó ambos, prueba de que sus márgenes sobre una pista rápida se deciden en un puñado de puntos y no en largos tramos de dominio.

Ben Shelton eligió el camino difícil. Por detrás tras ceder el primer parcial ante Frances Tiafoe (4-6), el zurdo se recompuso y encadenó tres sets de creciente autoridad para cerrar por 6-3 6-3 7-5 en una semifinal íntegramente estadounidense que se decidió por su capacidad de sostener el saque en los juegos finales del cuarto. La final enfrentará, por tanto, la estructura de fondo de Zverev con la agresividad más volátil y apoyada en el servicio de Shelton: un contraste de estilos que marcará el partido más que cualquier cálculo de puntos.

Antes, sin embargo, el Arthur Ashe acoge la final femenina, la que dictaban los cabezas de serie: Aryna Sabalenka, número uno del mundo, frente a Elena Rybakina, número dos. Ninguna tendrá refugio. Ambas golpean a través de la pista, ambas viven del primer impacto y ambas disponen del saque necesario para acortar los puntos antes de que la otra se imponga. Sobre una superficie que premia precisamente esas virtudes, la clave puede estar en la exposición del segundo servicio y en quién parpadea primero en los intercambios que se alargan más allá del sexto o séptimo golpe.

El circuito Challenger, mientras tanto, siguió su curso. En Génova, Thiago Seyboth Wild fue el más convincente al vencer a Juan Pablo Varillas por 6-1 7-6, y Pedro Martinez necesitó apenas un 6-1 6-2 ante Valerio Aboian. Laslo Djere sobrevivió a una tarde irregular frente a Stefanos Sakellaridis (6-1 5-7 7-5) y Matej Dodig superó el examen más largo del día al doblegar a Enrico Dalla Valle por 6-7 6-2 7-6.

Sevilla dejó su propia colección de reacciones. Jaume Munar cedió el primer set ante Raul Brancaccio (2-6) y después solo concedió dos juegos más para ganar 6-1 6-1, mientras que Facundo Diaz Acosta fue más lineal al despachar a Sebastian Ofner por 7-5 6-2. Dusan Lajovic superó a Henrique Rocha 6-4 6-4 y Max Alcala Gurri se impuso a Genaro Alberto Olivieri en tres mangas. En Tulln, el 6-7 7-5 7-5 de Alex Barrena ante Zdenek Kolar fue el resultado más porfiado de la jornada.

En el cuadro femenino, Claire Liu venció a Leolia Jeanjean por 6-2 6-4 y Anna Blinkova superó a Elsa Jacquemot por 6-1 7-6 para citar la final de Barranquilla. Montreux ofreció cuartos limpios para Dalma Galfi (6-2 6-2 a Simona Waltert) y Fiona Ferro (6-4 6-0 a Lucie Havlickova), mientras Maristany G. se repuso a un segundo set perdido para batir a Clara Burel por 6-3 1-6 6-1.